Как по другому называют гигантскую секвойю. Мамонтовое дерево: описание, фото, интересные факты
В нашей статье мы хотим поговорить о том, что это за чудо - мамонтовое дерево? Тем, кто его впервые видит, кажется, что оно волшебное, словно из какой-то сказки. Но на самом деле это огромное растение является ничем иным, как секвойядендроном гигантским.
Из истории…
Мамонтовое дерево имеет гигантские размеры, внешне его ветви напоминают настоящие Небольшие растения достигают в высоту десяти метров, а некоторые экземпляры дорастают и до 110 метров. По-видимому, секвойя имеет довольно долгую историю, ведь леса из таких деревьев существовали еще во времена динозавров. В те далекие времена они были распространены по всей планете. Сейчас же в природных условиях они произрастают лишь на севере Калифорнии и в горах Сьерра-Невада.
Очень сложно определить средний возраст гигантских растений, предполагают, что им не менее 3-4 тысячелетий, хотя возраст некоторых экземпляров достигает и 13 тысяч лет.
После открытия мамонтового дерева европейцами оно несколько раз меняло название. Британский ботаник Линдли назвал растение веллингтонией (в честь герцога Веллингтона), а американцы предложили назвать растение вашингтонией (в честь президента Вашингтона). Но данные названия уже ранее были присвоены иным растениям, поэтому в 1939 году дерево стали называть секвойядендроном.
Секвойядендрон гигантский: описание
Секвойядендрон относится к роду вечнозеленых хвойных растений семейства Кипарисовые. Первое упоминание о таком растении у европейцев датируется 1833 годом. В настоящее время мамонтовое дерево является самым высоким в мире. Его еще называют «красным деревом». Растение имеет голубовато-зеленую хвою и красно-коричневую кору, толщина которой - более 60 сантиметров, что делает дерево устойчивым к морозам. Высота секвойядендрона более ста метров, а диаметр ствола у основания равен 10 метрам. Примерный вес такого исполина - не менее двух тысяч тонн. Такое вечнозеленое растение произрастает на высоте до 750 метров над уровнем моря. Вдоль Тихого океана на побережье Калифорнии.
Гигантского размера секвойи считаются самыми массивными деревьями в природе, а также самыми большими живыми организмами. Среди них насчитывается около 50 деревьев высотой более 105 метров. на сегодняшний день имеет возраст около 3500 лет. Интересен тот факт, что на стволах эти гиганты имеют собственные экосистемы. Здесь прекрасно обитают лишайники и другие мелкие растения, животные и организмы.
В молодом возрасте мамонтовые деревья очень быстро растут (10-20 сантиметров за год). Они имеют конусовидную, плотную крону, позднее она становится более распростертой и высоко поднятой. С возрастом ветви располагаются только сверху ствола. Молодые побеги имеют зеленовато-коричневый оттенок.
У взрослого растения красно-коричневая кора очень толстая и мягкая, она отделяется от ствола волокнами. Хвоя сохраняется на побегах до четырех лет. Цветет растение в апреле-мае.
Особенности мамонтового дерева
Мамонтовое дерево имеет очень ценную древесину, которая наиболее высоко ценится среди пород с красной сердцевиной и белой заболонью (или бледно-желтой). Кора секвойи невероятно толстая, красного цвета с глубокими бороздами по поверхности, она надежно защищает растение от воздействия внешних факторов.
Прочная древесина исполинов не поддается гниению, из-за чего на родине деревья начали истреблять со времен золотоискателей и первых землепроходцев. До наших дней уцелело не более 500 экземпляров, которые находятся под охраной и считаются заповедными.
Секвойядендрон считается одним из долгожителей на Земле. Он может расти более 2000 лет. Зрелого возраста дерево достигает в 400-500 лет.
Где растет секвойя?
Если говорить о том, где растет мамонтовое дерево, то стоит отметить, что в меловом периоде такие вечнозеленые растения были широко распространены по всему северному полушарию. Но сейчас незначительные остатки лесов сохранились лишь на ограниченной территории Северной Америки. Деревья произрастают узкой полосой вдоль побережья Тихого океана. Длина этой полосы - не более 720 километров. И расположена она на высоте 600-900 метров над уровнем моря. Секвойя (фото приведены в статье) крайне нуждается во влажном климате, а потому максимальное расстояние, на которое она может удалиться от побережья, - это 48 километров, оставаясь в зоне влияния влажного морского воздуха. В других условиях она просто не может существовать.
Мамонтовое дерево: интересные факты
Живое поваленное не погибает, а продолжает расти, используя для этого свои побеги. Если им никто или ничто не помешает, то через некоторое время они превратятся в самостоятельные деревья. Большая часть групп этих растений образовались именно таким нехитрым способом. Каждая такая семья деревьев образовывается от непогибших остатков предка. Как правило, молодые растения вырастают вокруг старого пня, образуя круг. Если проанализировать генетический материал мини-рощи, то можно определить, что он одинаков и у пня, и у всей поросли.
Мамонтовый исполин имеет одну особенность - сбрасывать в жаркие периоды не только хвою, но и целые ветки. Таким интересным способом он реагирует на жару.
Самые крупные деревья, дошедшие до наших дней, имеют свои собственные имена. Так, есть «Генерал Шерман», «Отец лесов», «Генерал Грант» и другие. Мамонтовое дерево «Отец лесов» уже не существует, но сохранилось его описание, из которого известно, что растение достигало 135 метров в высоту, а диметр ствола у основания был равен 12 метрам.
А вот секвойя (фото приведено в статье) «Генерал Шерман» имеет высоту порядка 83 метров. Подсчитано, что растение имеет 1500 метров кубических прекрасной древесины, а обхват ствола у основания имеет диаметр 11 метров. Чтобы перевезти такое дерево, потребовался бы состав из 25 вагонов.
Где можно увидеть секвойю?
Чтобы посмотреть, как выглядит мамонтовое дерево, не нужно лететь на другой континент, достаточно посетить в Крыму (на Южном берегу). Два произрастают на 9 и 7 куртинах Верхнего парка Арборетума. Одно из них достигает 42,5 метра в высоту, а обхват ствола равен 610 сантиметрам. Оба растения были посажены еще в 1886 году, а семена будущих саженцев были получены в 1881 году. Сложно представить, но сегодня возраст деревьев равен 136 годам.
Древесина
Как мы уже упоминали, секвойя имеет прекрасную древесину и в то же время достаточно быстро растет. Поэтому в настоящее время ее выращивают в лесных хозяйствах. Легкая прочная древесина, не подверженная гниению, широко применяется в качестве строительного и столярного материала. Из нее изготавливают мебель, телеграфные столбы, шпалы, черепицу, бумагу. Полное отсутствие запаха дает возможность использовать ее в пищевой и табачной промышленности. Из нее изготовляют ящики и коробки для табака и сигар, бочки для меда.
Кроме того, секвойю используют и в качестве декоративного растения, сажая в садах, парках и заповедниках. Оно прижилось во многих странах мира, в том числе и на юго-западе Европы, куда растение было завезено в середине 19-го века.
Вместо послесловия
Мамонтовое дерево - потрясающее и величественное растение, дошедшее до нас из глубины веков. Рядом с такими исполинами человек кажется невероятно маленьким существом, но в то же время именно человеческое влияние оказало пагубное действие на численность этих невероятных растений. К сожалению, сейчас не под силу восстановить былое количество насаждений мамонтового дерева, задача нынешнего поколения - сохранить оставшиеся исторические растения и не допустить их гибели.
Сем. таксодиевые
Sequoiadendron giganteum
Секвойядендрон гигантский или мамонтово дерево - гигантское вечнозелёное хвойное дерево исполинских размеров, имеющее внешнее сходство его огромных свисающих ветвей с бивнями мамонта. Самое высокое дерево Никитского ботанического сада .
Его родина - Западные склоны Сьерры-Невады и тёплая Калифорния. И там, на родине, это огромное вечнозелёное дерево достигает 80–100 м высоты, так как секвойядендрон весьма долговечная порода (может прожить до 5 тыс. лет). В Никитском ботаническом саду размеры этих великанов гораздо скромнее, чем на их родине, но, тем не менее, самое высокое дерево Сада, достигающее 38 метров в высоту, - именно секвойядендрон гигантский, посаженный на территории Верхнего парка в 1885 году. Диаметр ствола этого могучего дерева около 2 метров.
Это монументальное дерево имеет правильную широкопирамидальную крону. Ветвление у молодых деревьев Весьма густое, у старых деревьев ствол очищается от ветвей на высоту до 50 м . Кора красно-бурая, в глубоких трещинах, отделяется пластинами. Хвоя грубая, жёсткая, тёмно-зелёного цвета с серым оттенком. Шишки небольшие (5–8 см ), продолговато-яйцевидные. Созревают к концу 2-го года.
Порода медленнорастущая, особенно в первые 10–15 лет. Довольно морозостойкая - выносит кратковременные понижения температуры до - 24–25°С. Любит рыхлые, глубокие, свежие почвы, но и здесь, в Крыму , на известковых почвах чувствует себя неплохо.
Древесина мягкая и не столь ценная, как у секвойи вечнозелёной . Однако так же не горит в огне.
Сухость летнего крымского воздуха «научила» дерево в особенно жаркие годы частично сбрасывать ветви, пытаясь уменьшить площадь испарения влаги. Воронкообразные углубления по всему стволу - следы подобного «раздевания».
Открыты секвойядендроны сравнительно недавно, так как горные склоны хребта были малодоступны и только в 1850 г. английский путешественник Лабб нашёл самые большие в мире деревья. Сначала эти огромные деревья именовались «калифорнийскими соснами» или «мамонтовыми деревьями», а позже стали пользоваться обозначением индейцев: слово «секвойя» есть просто название этого дерева на языке индейцев, но такое же имя носил один из индейских вождей племени ирокезов, изобретатель индейской письменности.
В Никитском ботаническом саду - с 1858 года.
Предки мамонтовых деревьев жили на Земле ещё 100 миллионов лет назад. Старые экземпляры, растущие в заповедных рощах Калифорнии, занесены в государственный реестр по именам: «Толстое дерево», «Три сестры», «Хижина пионера» и т.д. В 1881 г. в Йосемитском парке, прокладывая дорогу, в одном секвойядендроне вынуждены были сделать тоннель, через который свободно проезжают автобусы.
В конце прошлого века удар молнии расколол у основания ствол одного дерева и он под собственной тяжестью рухнул. Вес этого ствола более 1000 тонн. Пень диаметром 23 м получил имя «Отец леса». В 1910 г. внутри пня вырезали помещение и разместили в нём уютный ресторан. Винтовая лестница вокруг пня позволяет подняться на макушку, где летом квартет играет мелодии кантри, свободно танцуют 16 пар и по периметру хватает места 20 зрителям.
Когда И. Ильф и Е.Петров, приглашённые в Америку, посетили «Парк Секвойя» (занимает западные склоны Сьерры-Невады) они писали: «… мы ехали по древнему сумрачному лесу, фантастическому лесу, где слово «человек» перестаёт звучать гордо, а гордо звучит лишь одно слово - „дерево…”, хотелось представить, что эти деревья мирно росли, когда на свете не было не только Колумба, но и Цезаря, и Александра Македонского, и даже египетского царя Тутанхамона…».
В настоящее время на родине, в Калифорнии, нет деревьев секвойядендрона старше 2 тысяч лет. Но по прогнозам учёных они могут дожить до 6–7 тысяч лет.
(Sequoiadendron) - род древесных растений семейства Таксодиевые (лат. Taxodiaceae), которые без преувеличения можно назвать живыми ископаемыми. Данный род имеет только один вид - секвойядендрон гигантский , или мамонтово дерево (Sequoiadendron giganteum) . Впервые секвойные леса были обнаружены европейцами на побережье Тихого океана в 1769 г., а в 1853 г. секвойядендрон был описан знаменитым английским ботаником Д. Линдли, который дал ему название веллингтония в честь англичанина герцога Веллингтона, героя битвы при Ватерлоо. Но в 1939 г. этот род получил название "секвойядендрон", потому что название "веллингтония" ранее уже было присвоено другому растению.
Хвойная ядровая порода, древесина которой отличается светло-красным ядром, средней твердостью и хорошими механическими свойствами. Высокая плотность делают эту древесину легкой, но прочной, а комбинация масел и смол почти исключает гниение, атаки термитов и других насекомых. Она прекрасно подходит для строительных работ, для изготовления изгородей и черепицы, а толстая кора этого дерева (30-60 см) может применяться в качестве прокладок в таре для фруктов. Именно из-за высококачественной древесины еще со времен первых землепроходцев началось хищническое истребление сек-войядендронов. В наши дни данный исчезающий вид находится под охраной, поэтому в основном исключен из хозяйственного пользования.
В природе секвойядендрон можно встретить только в заповедниках на западных склонах калифорнийской Сьерра-Невады, где он произрастает в лесном массиве Марипоза-Гров, расположенном в 35 милях от Йосемитской долины. Секвойядендроны растут небольшими отдельными рощицами (всего их около 30) на высоте 1500-2000 м над уровнем моря. Оставшиеся к настоящему времени деревья, а их насчитывается всего около 500 экземпляров, объявлены заповедными. Самые крупные секвойядендроны носят собственные имена: "Отец лесов", "Генерал Шерман", "Генерал Грант". Один из них - "Гигант Гризли", чей возраст насчитывает 2700 лет. Этот долгожитель достигает в высоту 65 метров, а диаметр его основания составляет 9 метров. На спиле другого дерева свободно умещается оркестр и три десятка танцоров. Известны также тоннели, проделанные в нижних частях стволов (например, в Йосемитском парке такой тоннель существует с 1881 г. Через него свободно проезжают автомобили.
Также известны секвойядендроны высотой до 135 м и возрастом около 6000 лет.
Секвойядендроны, также как их ближайшие родственники - секвойи, прекрасно адаптированы к частым лесным пожарам. Их древесина и кора - огнеустойчивы. Черные шрамы на стволах крупных деревьях свидетельствуют о пережитых пожарах. Кроме того, от пожаров зависит размножение этих растений. Крохотные семена требуют минимум почвы для прорастания, а сеянцам необходимо солнце. Пожары уничтожают деревья-конкуренты и обеспечивают плодородную золу плюс прямой доступ к солнцу.
Во многих странах мира секвойядендрон разводится в качестве декоративного растения. Особенно привлекательно он выглядит в возрасте 80-100 лет, когда его темно-зеленая крона, которая начинается от земли, имеет правильную пирамидальную форму. Также красит секвойядендрон красноватая кора, чешуевидная хвоя и мелкие одиночные шишки с плоскими щитовидными чешуями, расположенными спирально. С возрастом правильность кроны нарушается, ранее декоративный ствол оголяется и утолщается, и дерево приобретает монументальный вид.
В Европу секвойядендрон был завезен в 1853 г. Он прекрасно прижился в садах и парках ее юго-западной части, особенно в Великобритании, где находится самый большой культивар, высота которого достигает 45 м.
В Россию семена этого дерева-великана попали через пять лет. Таким образом, в Никитском ботаническом саду были посажены первые секвойядендроны, а позднее они появились и на Черноморском побережье Кавказа и в Средней Азии. Несмотря на то, что в искусственных условиях эти деревья растут медленнее, чем на родине, они также достигают достаточно внушительных размеров.
ОСОБЕННОСТИ КУЛЬТИВИРОВАНИЯ, ПОЧВА, ПРАВИЛА ПОСАДКИ
Поскольку секвойядендрон широко не используется для ландшафтного строительства, основные правила ухода за ним до конца не выработаны. Таким образом, если садовод решился приобрести секвойядендрон для озеленения своего приусадебного участка, он должен следовать общим правилам по разведению хвойных растений. Также следует учесть, что секвойядендрон предпочитает влажный теплый климат (максимальная температура в июле составляет 25-29°С).
Большинство рощ, которые состоят из секвойядендронов, произрастают на гранитных остаточных и аллювиальных почвах. Гигантское дерево предпочитает хорошо дренированные влажные песчаные суглинки с рН от 5,5 до 7,5. В целом при достаточной влажности воздуха и почвы растение не очень требовательно к механическому составу грунта.
Для посадки секвойядендрона следует придерживаться основных правил посадки хвойных растений. Посадочные ямы следует приготовить заранее. При тяжелых почвах обязателен дренаж из гравия или битого кирпича слоем 20 см. Перед посадкой рекомендуется подготовить специальную почву - дерновую или листовую землю с добавлением песка или глины. При посадке корневая шейка должна быть на уровне земли. В течение первых двух лет после посадки в почву вносят минеральные удобрения в количестве 30-40 г/см. Если стоит сухая жаркая погода, растения нужно поливать, два раза в месяц проводить дождевание.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Основной способ размножения - семенами, но может размножаться и черенками.
Высевают семена весной (апрель, май) или без предварительной подготовки, или их замачивают в воде на 1-2 суток (грунтовая всхожесть 1-2 %). К осени рассада имеет до шести отростков и достигает в высоту 8-10 см, а на втором году жизни она вырастает до 20-30 см.
БОЛЕЗНИ И ВРЕДИТЕЛИ
Секвойядендрон очень устойчив к заболеваниям и вредителям, но в условиях климата Черноморского побережья Кавказа поражается корневой гнилью, а в более северных районах растет очень медленно и повреждается морозами.
ЛАНДШАФТНЫЙ ДИЗАЙН
Секвойядендрон рекомендуется использовать в одиночных и солитерных посадках.
Мамонтово дерево
К этому семейству относятся секвойи - гигантские представители растительного мира нашей планеты!
Мамонтово дерево, или веллингтония (Sequoiadendron giganteum), может вырастать высотой до 100 м. Один экземпляр этого вида, растущий в национальном парке в Калифорнии (США), имеет высоту 83 м, обхват ствола - свыше 25 м, весит такой растительный гигант 2500 т. Знаменитое растение получило название «Генерал Шерман». Мамонтовым деревом назвали этот вид секвойи за сходство его красивых сучьев с бивнями мамонта. В Америке все гигантские экземпляры секвой не только взяты на учет и находятся под наблюдением биологов, им присвоены собственные имена.
Из книги По следам Робинзона автора Верзилин Николай МихайловичПохищенное дерево Дело в том, что хинные деревья не растут в большом количестве в одном месте, а разбросаны по всему лесу и перемешаны с совершенно чуждыми породами. Майн Рид Наиболее распространенная на земном шаре болезнь - малярия, лихорадка. Миллионы людей болеют ею,
Из книги Новейшая книга фактов. Том 1 [Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина] автора Из книги Причуды природы автора Акимушкин Игорь Иванович Из книги Занимательно о фитогеографии автора Ивченко Сергей Иванович Из книги Химический язык насекомых автора Балаян Валерий МихайловичХлебное дерево Есть на свете благодатные острова. И есть деревья на тех островах. А растут на деревьях булки. Жителям тех мест не надо пахать, боронить, сеять, жать… Урожай снимают просто: срезают с дерева готовый хлеб. Правда, сырой ещё. Пекут его на раскаленных камнях. И
Из книги Величайшее шоу на Земле [Свидетельства эволюции] автора Докинз Клинтон РичардСеребряное дерево Если посмотреть на географическую карту Африки, то вблизи южной оконечности хорошо заметна голубая извилистая ниточка реки Оранжевой. В действительности река не оправдывает своего имени. Названа она так не из-за оригинального цвета, а для восславления
Из книги Новейшая книга фактов. Том 1. Астрономия и астрофизика. География и другие науки о Земле. Биология и медицина автора Кондрашов Анатолий ПавловичОгненное дерево В октябре 1520 года парусники Фердинанда Магеллана, преодолев с севера на юг Атлантику, осторожно входили в незнакомый пролив. Сильный попутный ветер не радовал. Тревогу усугубляли обступившие с обеих сторон мрачные, окутанные туманом скалы,
Из книги Микрокосм автора Циммер КарлНу, дерево, берегись! В хвойных лесах североамериканского континента широко распространено дерево псевдотсуга Дугласа, достигающее почти стометровой высоты. И вот этого гиганта растительного мира может свалить небольшой жучок длиной менее 1 см - враг номер один -
Из книги Три билета до Эдвенчер. Путь кенгуренка. автора Даррелл Джеральд Из книги Самое грандиозное шоу на Земле [Доказательства эволюции] автора Докинз Клинтон РичардКакое дерево самое большое? Самым большим деревом считают секвойядендрон гигантский, или мамонтово дерево (Sequoiadendron giganteum). Растет оно в Калифорнии по западным склонам Сьерра-Невады на высоте 1500–2500 метров, имеет прямой стройный ствол и густую коническую или округлую
Из книги Распространненость жизни и уникальность разума? автора Мосевицкий Марк ИсааковичКакое дерево самое высокое? Специалисты подсчитали, что корни и сосуды дерева не могут поднять воду из почвы выше чем на 130 метров – это теоретический предел роста деревьев в высоту. Самое высокое на сегодня дерево (112,7 метра) – растущая в Калифорнии секвойя вечнозеленая
Из книги автораКакое дерево называют колбасным? Такое второе название носит растущая в тропической Африке и на Мадагаскаре кигелия перистая (Kigelia pinnata). Это красивое дерево с широкой тенистой кроной имеет причудливые плоды. Они похожи на крупные буроватые колбасы (длиной до 60 и
Из книги автораДерево или паутина? В 1980–е гг. у специалистов по древу жизни появились серьезные основания для беспокойства. Мало - помалу становилось ясно, что горизонтальный перенос генов - не просто забавная особенность лабораторной жизни бактерий и не следствие появления
Из книги автораГлава пятая. ПОЛНО ДЕРЕВО МЕДВЕДЕЙ «Он телом нескладен, он скуден умом…» (Так часто говаривал Сторож.) «Охота Ворчуна» Температура в кабине лендровера достигла тридцати с лишним градусов, и мы изнемогали от пыли, жары и усталости. Позади был долгий путь: выехав из
Из книги автора Из книги автораГлава V. Дерево жизни Идея построения дерева эволюции восходит к Чарльзу Дарвину, допустившему возможность происхождения всего многообразного живого мира от единственной клетки (Рис. 4А). Это суждение для середины девятнадцатого века было еще более революционным, чем
СЕКВОЙЯ (Sequoia) – род вечнозеленых хвойных деревьев семейства Таксодиевых (Taxodiaceae). По одной из классификационных систем семейство Таксодиевые принадлежит к подклассу Хвойных (Pinidae или Coniferae), который, в свою очередь, входит в класс Хвойные или Пинопсиды (Pinopsida), принадлежащий отделу Голосеменных растений (Gymnospermae).
Единственный вид рода – секвойя вечнозеленая, или красная (S. sempervirens) – считается символом штата США Калифорнии, это одно из самых высоких и долгоживущих деревьев на Земле, славящееся также красивой, прямослойной и стойкой к гниению древесиной.
Высота секвойи вечнозеленой – порядка 90 м, а рекордная – 113 м. Она отмечена в национальном парке Редвуд в Калифорнии. Диаметр ствола достигает 6–11 м и может увеличиваться за год на 2,5 см. Секвойя обладает самой ценной среди таксодиевых древесиной с красной сердцевиной и бледно-желтой или белой заболонью (заболонь – слои древесины, находящиеся между сердцевиной и камбием). Кора дерева толстая, красноватая, глубокобороздчатая. Качество древесины меняется не только в зависимости от места произрастания, но также в пределах одного ствола. Крона узкая, начинается выше нижней трети ствола. Овальные шишки и короткие побеги с плоским
и голубовато-серыми хвоинками придают секвойе красоту и пышность. Корневая система образована боковыми корнями, неглубоко уходящими в почву.
Секвойя вечнозеленая является одним из самых долгоживущих растений на Земле: возраст ее жизни более 2000 лет (самому старому среди известных деревьев около 2200 лет). Зрелость наступает в 400–500 лет.
Органами размножения у секвойи (как и у всех Хвойных), являются стробилы – видоизмененные укороченные побеги, несущие специальные листья – спорофиллы, на которых формируются спорообразующие органы – спорангии. Есть мужские стробилы (их называют микростробилами) и женские (мегастробилы). Секвойя – однодомное растение (микростробилы и мегастробилы развиваются на одном дереве). Микростробилы одиночные, помещаются они на верхушках побегов или в пазухах листьев. Мегастробилы собраны в мелкие овальной формы одиночные шишки. Одна из особенностей секвойи – способность давать обильную поросль, не отличающуюся по скорости роста и продолжительности жизни от саженцев, выросших из семян. Секвойевые леса в Америке состоят, в основном, из деревьев, выросших именно таким образом.
В конце мелового периода и в третичном периоде секвойя вечнозеленая вместе с другими представителями таксодиевых была широко распространена в северном полушарии, однако сейчас остатки лесов с ее участием сохранились только на ограниченной территории запада Северной Америки, а именно, на узкой полосе Тихоокеанского побережья от округа Монтерей на севере Калифорнии до реки Четко на юге штата Орегон. Длина этой полосы около 720 км, находится она на высоте от 600 до 900 м. над уровнем моря. Секвойя вечнозеленая нуждается в очень влажном климате, поэтому она не заходит от берега дальше, чем на 32–48 км, оставаясь в полосе влияния влажного морского воздуха.
Впервые секвойевые леса были обнаружены европейцами на побережье Тихого океана в 1769. По цвету древесины секвойя тогда и получила свое название «красного дерева» (Redwood), которое сохранилось до сих пор. В 1847 австрийский ботаник Стефан Эндлихер выделил эти растения в самостоятельный род и дал ему название «секвойя» в честь Секвойи (Sequoyah, 1770–1843), выдающегося вождя ирокезов, который изобрел алфавит племени чироков.
Из-за прекрасной древесины и быстрого роста секвойю специально выращивают в лесных хозяйствах. Легкая, плотная, не подверженная гниению и атакам насекомых древесина секвойи широко используется как строительный и столярный материал, идет на изготовление мебели, шпал, телеграфных столбов, железнодорожных вагонов, бумаги и черепицы. Отсутствие запаха позволяет использовать ее в табачной и пищевой промышленности. Из нее делают коробки и ящики для сигар и табака, бочки для хранения меда и патоки. Из-за прекрасной древесины и быстрого роста секвойю специально выращивают в лесных хозяйствах. Секвойю используют и как декоративное растение, разводя ее для этого в садах и парках.
К секвойе вечнозеленой близки два других вида, каждый из которых также является единственным представителем своего рода. Первый вид это секвойядендрон гигантский или мамонтово дерево (Sequoiadendron giganteum); второй вид – метасеквойя глиптостробусовая (Metasequoia glyptostroboides).
Секвойядендрон гигантский или мамонтово дерево назвали так из-за исполинских размеров и внешнего сходства его огромных свисающих ветвей с бивнями мамонта. Секвойя вечнозеленая и секвойядендрон гигантский внешне схожи, но при этом отличаются друг от друга формой листьев, размерами шишек и рядом других признаков.
Как и секвойя вечнозеленая, секвойядендрон гигантский был широко распространен в северном полушарии в конце мелового периода и в третичном периоде, сейчас сохранилось лишь около 30 небольших рощиц, находящихся на западном склоне Сьерра-Невады в Калифорнии на высоте 1500–2000 м над уровнем моря.
Описан секвойядендрон гигантский был в 1853, однако после этого название его несколько раз менялось. Вид дерева настолько поразил европейцев, что ему стали присваивать имена величайших людей того времени. Так, известный английский ботаник Д.Линдли, впервые описавший это растение, назвал его веллингтонией в честь англичанина герцога Веллингтона, героя битвы при Ватерлоо. Американцы, в свою очередь, предложили название вашигтония (или секвойя Вашингтона) в честь первого президента США Д.Вашингтона, возглавившего освободительное движение против англичан. Но так как названия вашингтония и веллингтония были уже присвоены другим растениям, то в 1939 это растение получило свое нынешнее название.
Секвойядендрон гигантский – необычайно величественное и монументальное дерево, достигающее высоты 80–100 м при диаметре ствола до 10-12 м. Он отличается долголетием и может доживать, вероятно, до 3 или даже 4 тысяч лет.
Из-за прочной, не поддающейся гниению древесины секвойядендроны у себя на родине хищнически истреблялись еще со времен первых землепроходцев. Оставшиеся старые деревья (а их насчитывается всего лишь около 500 экземпляров) объявлены заповедными. Самые крупные секвойядендроны носят собственные имена: «Отец лесов», «Генерал Шерман», «Генерал Грант» и другие. Эти деревья являются настоящими исполинами растительного мира. Известно, например, что на спиле одного из них свободно умещается оркестр и три десятка танцоров, а через тоннели, проделанные в нижних частях стволов некоторых других деревьев, проезжают автомобили. Вес одного из самых больших из этих деревьев – «Генерала Шермана» – около 2 995 796 кг.
Секвойядендрон как декоративное растение разводится во многих странах мира, например, он прекрасно прижился в парках и садах юго-западной части Европы, куда был завезен еще в середине 19 в.
Секвойядендроны используются не только в декоративных целях. Не поддающаяся гниению древесина секвойядендрона применяется в строительных работах, для изготовления черепицы и изгородей. Толстая кора дерева (30–60 см) используется в качестве прокладок в таре для фруктов.